Alors que la demande mondiale en minerais critiques augmente pour alimenter la transition vers les énergies propres, des militantes féministes expriment des préoccupations urgentes quant à ceux qui en bénéficient réellement, et ceux qui sont laissés pour compte. Dans les régions riches en ressources minières en Afrique, les femmes réclament un changement fondamental dans la manière dont les industries extractives fonctionnent, exigeant justice, équité et une participation significative aux processus décisionnels.

Pour de nombreuses femmes vivant dans des communautés riches en ressources minières, la menace de perdre leurs terres, leurs moyens de subsistance et leur patrimoine culturel est une réalité quotidienne. Ce qui est souvent présenté comme un progrès grâce à « l’énergie verte » est, sur le terrain, vécu comme une dépossession et une perturbation.

Gamuchirai Munesi, cheffe de village par intérim de la communauté Vatombe dans le village de Hanyanya, région de Bikita au Zimbabwe, décrit l’exploitation du lithium comme une crise croissante.

« L’exploitation du lithium est devenue une malédiction. Elle menace nos montagnes, nos sources d’eau et les terres qui ont soutenu le peuple Vatombe pendant des générations », a-t-elle déclaré.

Malgré ces défis, Munesi souligne la détermination de la communauté : « Nous sommes déterminés à résister à toute empiétement sur nos terres. Notre lutte concerne également l’autonomisation juridique et la garantie que nos préoccupations soient prises en compte par les autorités compétentes. »

Munesi s’exprimait lors d’un récent événement de cercle de discussion à Hanyanya, qui a réuni des femmes de terrain, des écoféministes et des militantes pour la justice climatique. Organisé par SHINE Collab et ses partenaires, cet événement reflète une approche centrée sur la communauté, défendue par la Dre Mela Chiponda, directrice exécutive de SHINE Collab et figure majeure de l’écoféminisme.

Les cercles de discussion des dialogues structurés et facilités où de petits groupes partagent leurs expériences personnelles sont de plus en plus utilisés comme outils d’engagement inclusif. Ancrés dans des principes d’écoute attentive, d’égalité et d’empathie, ils créent un espace pour les voix locales souvent exclues des plateformes politiques formelles.

Les organisations de la société civile et les réseaux écoféministes adoptent cette approche pour faire émerger les savoirs autochtones et les solutions issues des communautés. Les enseignements tirés de ces échanges alimentent des revendications croissantes en faveur de budgets sensibles au genre, de modèles de propriété communautaire, de la protection des droits fonciers et d’investissements dans des entreprises dirigées par des femmes, en particulier dans des espaces où les femmes de terrain restent sous-représentées.

La Dre Chiponda avertit que, alors que le monde célèbre un « avenir vert », les réalités pour de nombreuses femmes africaines restent profondément inégalitaires. « La transition vers les énergies propres ne peut pas être construite sur la même logique extractive qui a historiquement marginalisé les femmes », a-t-elle déclaré. « Ce moment exige que nous repensions le pouvoir, qui le détient, qui en bénéficie, et comment les femmes, en particulier à la base, peuvent façonner ces systèmes. »

Elle soutient en outre que les modèles actuels d’extraction minière reproduisent des schémas coloniaux, où les ressources sont exploitées pour les marchés mondiaux tandis que les communautés locales, en particulier les femmes, supportent les coûts sociaux et environnementaux. Ceux-ci incluent l’insécurité foncière, l’augmentation du travail domestique non rémunéré et des risques accrus de violences basées sur le genre.

S’appuyant sur les enseignements d’un projet d’énergie renouvelable à Bikita, la Dre Chiponda a souligné le rôle central des femmes dans l’adoption de ces solutions au niveau communautaire. « Il est tout à fait juste que leurs points de vue et leurs connaissances autochtones soient intégrés dans les solutions que nous poursuivons », a-t-elle noté.

Un récent rapport des Nations Unies sur les minerais critiques, l’insécurité hydrique et l’injustice souligne ces préoccupations, avertissant que l’extraction de minerais tels que le lithium et le cobalt essentiels aux technologies vertes, peut entraîner de graves impacts environnementaux et sanitaires.

« Les disruptions technologiques sont nécessaires », a déclaré Kaveh Madani, directeur de l’UNU-INWEH, qui a dirigé l’étude. « Mais nous devons traiter leurs conséquences imprévues. Une transition ne peut être qualifiée de verte, durable ou juste si elle déplace les dommages environnementaux des riches vers les pauvres, ou d’une région à une autre. »

La Dre Chiponda souligne qu’une transition véritablement juste doit aller au-delà des solutions techniques et des gains économiques pour s’attaquer aux inégalités structurelles.

Dans toute la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et la région des Grands Lacs, les femmes vivant dans des zones riches en minerais continuent de faire face aux déplacements, à la dégradation environnementale et à la perte de leurs moyens de subsistance. Malgré leur rôle central dans les économies locales et la gestion des ressources naturelles, elles sont souvent exclues des négociations, des cadres d’indemnisation et des structures de propriété.

Les données provenant de pays comme la République démocratique du Congo montrent également que l’exploitation minière est liée à la pollution, aux déplacements, au travail des enfants et aux violences sexuelles des impacts qui touchent de manière disproportionnée les femmes et les enfants.

« Nous ne pouvons pas parler de durabilité sans justice », a insisté la Dre Chiponda. « Les femmes ne sont pas seulement des victimes de ces systèmes elles sont des leaders, des innovatrices et des détentrices de savoirs. Leurs voix doivent être reconnues, soutenues et respectées. »

La pression s’intensifie sur les gouvernements, les banques multilatérales de développement et les acteurs du secteur privé pour qu’ils adoptent des principes féministes dans les stratégies climatiques et énergétiques. Cela inclut la garantie de transparence, de responsabilité et de participation inclusive à chaque étape de l’extraction et du traitement des minerais.

Alors que les puissances mondiales rivalisent pour accéder aux minerais critiques de l’Afrique, essentiels pour les véhicules électriques, les panneaux solaires et les technologies de batteries, la question de la justice devient impossible à ignorer.

Pour de nombreuses militantes, la voie à suivre est claire : la transition doit être non seulement verte, mais aussi féministe.

« Une transition véritablement juste est celle où les femmes africaines ne sont pas une réflexion après coup », a conclu la Dre Chiponda. « Elles doivent être au centre façonner l’avenir, et non simplement survivre à ses conséquences. »


À propos de SHINE Collab

SHINE Collab est un réseau féministe pour la justice énergétique dédié à la promotion de solutions d’énergie renouvelable dirigées par des femmes africaines et ancrées dans les communautés. L’organisation soutient des initiatives locales, fournit des financements de démarrage et plaide en faveur de systèmes énergétiques décentralisés pour lutter contre le changement climatique et la pauvreté énergétique.

Site web : www.shinecollab.org